广州美术学院是华南地区唯一一所高等美术学府，为广东省省属高校，其前身是中南美术专科学校，创建于1953年，由华南文艺学院、中南文艺学院和广西艺专的美术专业调整合并而成，原址在湖北武昌。1958年，中南美术专科学校迁校广州，更名为广州美术学院并开始招收本科生。1981年获得硕士学位授予权，是全国首批取得硕士学位授予权的单位之一，1987年开始招收外国及港澳台地区学生，2005年被国务院学位委员会批准为艺术硕士（MFA）培养试点单位。